1. 종합적인 사진 전문 미술관으로 수집, 전시, 보존, 복원, 조사, 연구, 보급 등을 포함한 종합적인 활동을 펼치고 있습니다.
2. 사진 표현의 가능성에 도전하는 창조적인 정신을 지원하고, 장래성 있는 작가를 발굴하여 새로운 창작 활동을 펼치는 장이 되고자 합니다.
3. 사진 예술과 문화를 보급하기 위해 사람들이 부담 없이 뛰어난 사진 작품을 감상하고 배우는 동시에 미술관의 여러 기능을 적극적으로 누릴 수 있는 열린 시설이 되고자 합니다.
4. 사진에 관한 모든 정보를 집약하는 동시에 사진을 포함한 영상 전반에 관한 조사 연구를 하는 시설이 되고자 합니다.
5. 일본에서의 사진 문화의 중심적 역할을 담당하는 동시에 국제적 교류의 거점이 되는 것을 목표로 합니다.
6. 워크숍 등 참가형 기능을 갖추는 동시에 창작 활동을 후원하는 시설로서 일본 국내외의 사진작가나 사람들이 널리 교류할 수 있는 시설이 되고자 합니다.
7. 역사적인 영상 문화에 관한 전시와 최첨단 영상 표현을 체험적으로 누릴 수 있는 '映像工夫館*'을 병설하여 영상 매체의 발달 과정을 배우는 동시에 다양한 표현의 가능성을 탐색합니다.
   (1991년 8월 도쿄도 책정 '도쿄도 사진미술관 기본계획'에서)

* 또한 '映像工夫館'에서는 현재 '지하 1층 전시실'로서 영상전을 비롯한 각종 전람회를 개최하고 있습니다.